虛擬機技術(shù)現(xiàn)在非常熱門，人們認為它可以完成一切事情。人們熱衷于讓JVM可以運行Ruby、PHP或其它一些熱門語言，以及支持像Java FX之類的技術(shù)。這種現(xiàn)象是好是壞？Joe Winchester以自己的經(jīng)歷來論證了對此的看法。

　　在Java出現(xiàn)之前我一直是Smalltalk（注：Smalltalk被公認為歷史上第二個面向?qū)ο蟮某绦蛟O(shè)計語言，和第一個真正的集成開發(fā)環(huán)境。）的愛好者。從Smalltalk轉(zhuǎn)向Java的經(jīng)歷，到現(xiàn)在依然讓我記憶猶新，從一門語言轉(zhuǎn)向另一門語言并不是一件輕松的事情。我依然記得當你真正掌握這門新語言時所到達的臨界狀態(tài)，掌握一門新語言往往需要花費數(shù)月甚至數(shù)年的時間，經(jīng)過這段時間的歷練，你才能做出真正優(yōu)秀的設(shè)計，以及知道如何最好的應(yīng)用它的哪一個模式，如何避免錯誤發(fā)生，以及如何進行性能調(diào)優(yōu)等等。

　　最近因為工作需要，我要回過頭來看一些以前的Smalltalk代碼，這時我發(fā)現(xiàn)，在經(jīng)歷過這一段學(xué)習(xí)Java編程的階段后，我已經(jīng)很難清晰的理解過去自己所編寫的Smalltalk代碼，很明顯，我肯定不能再稱自己是一個合格的Smalltalk程序員。

　　說這些只是為了表達我的一個觀點：我認為每個人只可能精通一門編程語言，換句話說，如果你什么都精通，其實也就說你什么都精通。我喜歡一個只有一門語言、漂亮簡單的“扁平結(jié)構(gòu)”世界。在這樣一個世界中，程序員之間交流會變得更加輕松，每個人可以彼此分享共同的經(jīng)驗，而且不也不用來回的在不同的語言之間跳來跳去。

　　當Java第一次面世的時候，曾經(jīng)有些虛擬機方面的家伙進行一些沒有前途的嘗試：讓Java運行在Smalltalk虛擬機上。盡管他們擁有一個非�？岬慕凶鐾ㄓ锰摂M機（Universal Virtual Machine，UVM）的技術(shù)，但是歸根到底，這實際上還是一個保護Smalltalk地盤的反抗行為。從理論上說這可能是一個好的思路，人們不再用必須學(xué)習(xí)一種新的語法就可以體驗新語言的好處；但是實際上并非如此，使用Java本地接口JNI編程來使兩者聯(lián)系起來是一件令程序員非常痛苦的事情，這簡直就是一場噩夢，程序員在編程的時候要陷入很多麻煩，例如在不同語言類型之間存在很多數(shù)據(jù)類型轉(zhuǎn)化的問題。

　　要想在Java下進行Smalltalk編程，或者在Smalltalk下進行Java編程，你需要非常精通兩種語言，而且你需要擁有一個非常發(fā)達的大腦來調(diào)試虛擬機注冊表和大量設(shè)置DOS堆棧的個數(shù)。

　　數(shù)年以來，微軟的家伙一直在抨擊Java程序的速度慢，它們認為Java程序是解釋型字節(jié)碼，而不是完全編譯好的，這也是人們懷疑Java性能的一個主要借口，而多數(shù)微軟的語言則都被編譯為解釋好的p-code.然而現(xiàn)在微軟又開始鼓吹它的通用語言運行時（CLR），將其稱為編程的圣杯。這一點和Smalltalk/Java混合UVM非常相似。實際上，CLR上似乎只運行微軟的語言，自從其問世以來并沒有引起太多其他語言的程序員倒戈。

　　現(xiàn)在有一種現(xiàn)象令我感到非常憂慮，“虛擬機可以完成一切”的觀點正在逐漸復(fù)蘇。人們的精力不再集中在Java和這個語言向前發(fā)展所需要的改進上，人們把精力都投入到讓Java虛擬機JVM去運行Ruby、PHP或其它同類流行語言上，還有讓Java虛擬機支持Java FX這個幾乎和Java語法無關(guān)的技術(shù)上。如果這一切都實現(xiàn)了，留給我們的又是什么呢？

　　我們擁有了一個不僅僅可以運行Java還可以運行其它語言的虛擬機；我們擁有了很多不使用Java編寫但可以編譯為Java的語言；我們擁有一些失去了自身價值定位的東西。換言之，我們迷失了自己的方向，失去了準確的定位。

　　對于我們這些編程序的人來說，我依然認為熟練掌握多種語言實際上是行不通的，我們最終會變?yōu)槎�流程序員，只能編寫性能糟糕和設(shè)計惡劣的程序，更不用說隨著環(huán)境和語言的切換，調(diào)試方面的噩夢隨處可見。

　　那么為什么人們對虛擬機的熱情如此高漲呢？你或許會說，其它語言是動態(tài)的而Java是靜態(tài)的；或者其它語言像PHP、Ruby更適于Web編程；或者什么其它的原因？這些都是現(xiàn)實，不過我認為，我們應(yīng)該去完善Java來解決這些問題，而不是增加復(fù)雜度朝著虛擬機使勁，讓其支持這些幾年前已經(jīng)不存在的語言。對于Java來說，沒有什么錯誤和難題是不可以被解決的。我認為這才是人們應(yīng)該關(guān)注的地方，而不是讓JVM變成一個雜而不精的東西，否者Java最終將面臨與Smalltalk相同的命運。

　　歷史總是在驚人的重復(fù)，如果我們不把Java看作一門語言，而僅僅看作是一些“Java技術(shù)”之類的東西的話，我們就正在讓它走向滅亡，使其相對于其它語言的優(yōu)勢逐漸削弱，同時也讓編寫優(yōu)秀軟件變?yōu)橐患�更難的事情。