船舶進(jìn)行運(yùn)輸生產(chǎn)所要依賴的分布在空間上的一些生產(chǎn)力要素，主要是指水上航道和港口。

　　1.水上航道

　　航道是指在江河湖海中能供船舶安全航行的通道。水上航道不僅包括自然航道，而且還包括人工航道、進(jìn)出港航道、保證航行安全的航線標(biāo)識(shí)系統(tǒng)以及現(xiàn)代通訊導(dǎo)航設(shè)備系統(tǒng)在內(nèi)的工程綜合體。根據(jù)航道的形成過(guò)程和性質(zhì)可以分為海上航道、內(nèi)河航道和人工航道。

　　(1)海上航道

　　海上航道屬自然航道，即無(wú)需人工開(kāi)挖的航道，在低潮時(shí)其水深足夠船舶航行需要，其通過(guò)能力幾乎不受限制。但隨著船舶噸位的不斷增加，一些海峽或狹窄水道也會(huì)對(duì)通航船舶產(chǎn)生一定的限制。

　　(2)內(nèi)河航道

　　內(nèi)河航道大部分是利用自然水道加上引航的航標(biāo)設(shè)施構(gòu)成的。內(nèi)河航道的通航條件主要反映在通航水深、通航時(shí)間、通航方式和通航限制等方面。通航水深要考慮潮汐變化、季節(jié)性水位變化、枯洪期水深等;通航時(shí)間要了解是否全天通行、哪些區(qū)段不能夜航等;通航方式應(yīng)了解航道是單向過(guò)船還是雙向過(guò)船;通航限制應(yīng)考慮有無(wú)固定障礙物和活動(dòng)障礙物等。

　　(3)人工航道

　　人工航道是指由人工開(kāi)鑿，主要用于船舶通航的河流，故又稱運(yùn)河。人工航道一般都開(kāi)鑿在幾個(gè)水系和海洋的交界處，目的在于縮短船舶航行路程，降低運(yùn)輸費(fèi)用，擴(kuò)大船舶航行的范圍，進(jìn)而形成一定規(guī)模水運(yùn)網(wǎng)絡(luò)。世界上比較著名的運(yùn)河有蘇伊士運(yùn)河、巴拿馬運(yùn)河和基爾運(yùn)河;我國(guó)有京杭大運(yùn)河。

　　2.港口

　　港口是水路運(yùn)輸?shù)闹匾�環(huán)節(jié)，它已成為具有運(yùn)輸、中轉(zhuǎn)、倉(cāng)儲(chǔ)、商業(yè)貿(mào)易、工業(yè)生產(chǎn)和社會(huì)服務(wù)功能的現(xiàn)代化的工商業(yè)中心和與其他運(yùn)輸方式聯(lián)為一體的立體交通運(yùn)輸樞紐。

　　為了方便船舶安全進(jìn)港停泊作業(yè)，港口不僅應(yīng)具有優(yōu)越的自然地理?xiàng)l件，而且還必須具備港口水上建筑和港口水域及陸域設(shè)施等基礎(chǔ)設(shè)施。港口水工建筑物主要有防護(hù)建筑物、碼頭建筑物和護(hù)岸建筑物三類(lèi)。港口水域包括進(jìn)港航道、港池和錨地;港口陸域岸邊建有碼頭，岸上則有港口庫(kù)場(chǎng)、港區(qū)鐵路和道路，并配有各種裝卸設(shè)備和運(yùn)輸機(jī)械，還有各種輔助設(shè)施和服務(wù)設(shè)施，如港口給水、排水系統(tǒng)，港口供電，港口通信與助航設(shè)施等。