方便旗船(Flag of Convenience)是指在實施開放登記的外國登記，懸掛該國國旗在航運市場上進行營運的船舶。即將本國船舶轉(zhuǎn)移到開放登記國登記入籍，懸掛開放登記國國旗，雇用低工資國家船員，在國際航運市場上進行營運。

　　(二)方便旗船的產(chǎn)生原因

　　最早的方便旗船出現(xiàn)于l6世紀(jì)，主要是為了方便國際貿(mào)易交往。現(xiàn)代方便旗船出現(xiàn)在第一次世界大戰(zhàn)之前，以船東為其擁有的船舶在其本土之外的國家進行登記為標(biāo)志。二戰(zhàn)期間，為了避免與敵對國家的沖突，一些國家的船東也經(jīng)常把船舶加入方便籍。二戰(zhàn)結(jié)束后，特別是50年代初期以后方便旗船迅速發(fā)展，對世界航運市場產(chǎn)生巨大的影響。

　　船舶不使用本國國旗而在他國人籍并非是某個航運國家的新發(fā)明，而是在一定的歷史條件下為達到某種特定的目的所采取的必要手段。大量方便旗船出現(xiàn)的原因主要是出于經(jīng)濟上的考慮，因為這大大降低了船舶的營運成本，具體體現(xiàn)在以下幾個方面：

　　1.避免高額征稅

　　2.避免嚴(yán)格的管理

　　3.避免高額的管理費用

　　4.使船東能夠更好地從事商業(yè)活動

　　5.航運公司之間相互競爭的產(chǎn)物

　　(三).方便旗船帶來的弊端

　　方便旗船是在一定歷史條件下國際經(jīng)濟政治和各國航運立法等因素的綜合性產(chǎn)物。其存在和發(fā)展有其積極的一面，但一些方便旗船國忽視了對方便旗船的有效管理，給世界航運經(jīng)濟帶來了負面影響。

　　1.加劇航運市場不公平競爭

　　2.擾亂國際航運市場的秩序

　　3.影響本國國際收支的狀況

　　4.削弱與航運相關(guān)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展

　　5.沖擊本國勞動力就業(yè)的機會

　　6.嚴(yán)重影響船舶安全管理