胃居膈下，上連食道，下通小腸。胃與脾同居中焦，“以膜相連”，由足陽明胃經與足太陰脾經相互屬絡，構成表里關系。胃與脾在五行中皆屬土：胃為陽明燥土，屬陽；脾為太陰濕土，屬陰。胃腔稱為胃脘，分為上、中、下三部：胃的上部為上脘，包括賁門；胃的下部為下脘，包括幽門；上下脘之間的部分稱為中脘。賁門上連食道，幽門下通小腸，是飲食物出入胃腑的通道。胃的主要生理功能是主受納和腐熟水谷。胃生理特性是主通降、喜潤惡燥。

　�。ㄒ唬┲饕�生理功能

　　主受納、腐熟水谷。胃主受納水谷，是指胃氣具有接受和容納飲食水谷的作用。飲食入口，經過食管（咽）進入胃中，在胃氣的通降作用下，由胃接受和容納，故胃有“太倉”、“水谷之海”之稱。經過胃氣的磨化和腐熟作用后，飲食物形成食糜狀態(tài)并初步被消化，容納于胃中的飲食物，精微物質被吸收，并由脾氣（依賴脾氣）轉輸而營養(yǎng)全身，未被消化的食糜則下傳于小腸作進一步消化。機體精氣血津液的化生，都依賴于飲食物中的營養(yǎng)物質，故胃又有“水谷氣血之海”之稱。中醫(yī)學特別重視“胃氣”的作用。胃氣既是胃的生理功能，也是脾胃的生理功能，作為一切營養(yǎng)來源的“后天之本”，對于人體的生命活動十分重要。所以有“有胃氣則生，無胃氣則死”的說法。

　�。ǘ�）生理特性

　　1.主通降 胃主通降，是指胃氣宜保持暢通、下降的運動趨勢。胃氣的通降作用，主要體現于飲食物的消化和糟粕的排泄過程中：①飲食物入胃，胃容納而不拒之。②經胃氣的腐熟作用而形成的食糜，下傳小腸作進一步消化。③食物殘渣下移大腸，燥化后形成糞便。④糞便有節(jié)制地排出體外。藏象學說以脾胃之氣的升降運動來概括整個消化系統(tǒng)的生理功能。脾宜升則健，胃宜降則和，脾升胃降協(xié)調，共同促進飲食物的消化吸收。

　　胃主通降是降濁，降濁是受納的前提條件。所以，胃失通降，則出現納呆脘悶，胃脘脹滿或疼痛、大便秘結等胃失和降之癥。若胃氣不降反而上逆，則出現惡心，嘔吐、呃逆、噯氣等胃氣上逆之候。脾胃居中，為人體氣機升降的樞紐。胃氣通降與脾氣升舉相互為用，胃失和降與脾氣不升也可相互影響。胃失和降，不僅影響六腑的通降，還會影響全身氣機的升降，從而出現各種病理變化。如《素問?逆調論》即有“胃不和則臥不安”之論。

　　2.喜潤惡燥 胃喜潤惡燥，是指胃當保持充足的津液以利飲食物的受納和腐熟。胃的受納腐熟，不僅依賴胃氣的推動和蒸化，亦需胃中津液的濡潤。胃中津液充足，則能維持其受納腐熟的功能和通降下行的特性。胃為陽土，喜潤而惡燥，故其病易成燥熱之害，胃中津液每多受損。所以在治療胃病時，要注意保護胃中津液。即使必用苦寒瀉下之劑，也應中病即止，以祛除實熱燥結為度，不可妄施，以免化燥傷陰。