逐步建立公共財(cái)政框架，是今后一個(gè)時(shí)期我國(guó)財(cái)政改革的主要目標(biāo)。但對(duì)什么是公共財(cái)政，為何要構(gòu)建公共財(cái)政，目前還存在許多認(rèn)識(shí)上的誤區(qū)。只有澄清這些認(rèn)識(shí)上的誤區(qū)，才能創(chuàng)建實(shí)質(zhì)意義上的公共財(cái)政。
　　一、什么是公共財(cái)政
　　財(cái)政是國(guó)家（政府）為主體的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)（分配活動(dòng)），這在我國(guó)已經(jīng)形成了共識(shí)，因此財(cái)政從來(lái)就是國(guó)家（政府）財(cái)政，這是財(cái)政的本質(zhì)，或財(cái)政一般，問(wèn)題的關(guān)鍵在于國(guó)家的性質(zhì)不同，社會(huì)經(jīng)濟(jì)運(yùn)行機(jī)制不同，決定著國(guó)家為主體的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)（分配活動(dòng)）目的及達(dá)到目的途徑不同。從而形成了不同的財(cái)政類型（模式）或稱財(cái)政特殊。公共財(cái)政作為我國(guó)社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)下財(cái)政改革與發(fā)展的目標(biāo)模式，對(duì)其內(nèi)涵的認(rèn)識(shí)，必然要從社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)環(huán)境入手。
　　社會(huì)主義生產(chǎn)的目的在于要最大限度地滿足全體人民日益增長(zhǎng)的物質(zhì)文化生活的需要。問(wèn)題的關(guān)鍵在于滿足人們需要的資源總是有限的，要使有限的資源盡可能地滿足人們的需要，效率是關(guān)鍵，是第一位的。要使經(jīng)濟(jì)活動(dòng)符合效率的要求，必然要相應(yīng)的效率裝置，而迄今為止，市場(chǎng)機(jī)制是人們發(fā)現(xiàn)的使經(jīng)濟(jì)活動(dòng)有效率的唯一裝置。換句話說(shuō)，在經(jīng)濟(jì)制度中，沒(méi)有市場(chǎng)機(jī)制也就沒(méi)有效率。但市場(chǎng)失敗的存在決定著市場(chǎng)機(jī)制只能有效率地提供具有排他性和競(jìng)爭(zhēng)性的私人物品，滿足社會(huì)成員的私人需要，對(duì)社會(huì)成員個(gè)人需要圖譜中的公共需要?jiǎng)t無(wú)法有效滿足，而公共需要又是社會(huì)成員個(gè)人圖譜中客觀存在的。既然市場(chǎng)機(jī)制無(wú)法有效提供，就只能通過(guò)某種非市場(chǎng)機(jī)制來(lái)提供。這種非市場(chǎng)機(jī)制在我國(guó)約定俗成稱為財(cái)政機(jī)制。市場(chǎng)機(jī)制提供的滿足私人需要的物品稱為私人物品，與此相對(duì)應(yīng)，財(cái)政機(jī)制提供的滿足公共需要的物品稱為公共物品。據(jù)此，在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)下，財(cái)政就是政府通過(guò)非市場(chǎng)機(jī)制提供公共物品滿足社會(huì)公共需要的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)或分配活動(dòng)。
　　問(wèn)題到此還沒(méi)有完結(jié)，關(guān)鍵在于資源稀缺的前提下，政府如何提供公共物品才能使社會(huì)成員的私人需要和公共需要得到最優(yōu)滿足，實(shí)現(xiàn)社會(huì)成員個(gè)人福利水平最大化，或者更明確地說(shuō)，政府財(cái)政機(jī)制提供公共物品如何才能符合經(jīng)濟(jì)活動(dòng)效率的要求？既然市場(chǎng)機(jī)制是使經(jīng)濟(jì)活動(dòng)有效率的唯一裝置，財(cái)政機(jī)制要符合經(jīng)濟(jì)效率的要求，其實(shí)質(zhì)上也必然是一種模擬市場(chǎng)機(jī)制。財(cái)政采用模擬市場(chǎng)機(jī)制提供公共物品，實(shí)質(zhì)上也就是要求按社會(huì)成員的意愿（偏好）提供公共物品。問(wèn)題是社會(huì)成員眾多，而公共物品只能統(tǒng)一提供，這就需要通過(guò)某種裝置將社會(huì)成員個(gè)人對(duì)公共物品的個(gè)人偏好匯總成集體偏好。這就是說(shuō)，在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制下要使社會(huì)成員福利水平最大化，政府財(cái)政機(jī)制提供公共物品滿足社會(huì)公共需要必須按社會(huì)成員的集體偏好（大多數(shù)人的意志）進(jìn)行，由社會(huì)成員對(duì)政府財(cái)政活動(dòng)進(jìn)行約束和規(guī)范。由此可見(jiàn)，公共財(cái)政就是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制下政府按社會(huì)公眾的集體意愿提供市場(chǎng)機(jī)制無(wú)法有效提供的公共物品滿足社會(huì)公共需要的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)或分配活動(dòng)，而公共財(cái)政制度就是確保政府按社會(huì)公眾的集體意愿提供公共物品滿足社會(huì)公共需要的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)或分配活動(dòng)的基本規(guī)則。
　　二、如何正確理解公共財(cái)政
　　上述公共財(cái)政的簡(jiǎn)單定義中，實(shí)際上包含著十分豐富的內(nèi)涵。對(duì)此應(yīng)從以下幾個(gè)方面來(lái)理解：
　　1．公共財(cái)政是一種著眼于滿足社會(huì)公共需要的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)或分配活動(dòng)。這里的分配指廣義的分配，包括資源配置、收入分配。最優(yōu)滿足社會(huì)公共需要構(gòu)成公共財(cái)政的出發(fā)點(diǎn)和歸宿。社會(huì)公共需要決定著公共財(cái)政的存在，決定著公共財(cái)政的活動(dòng)范圍和活動(dòng)效果。公共財(cái)政則著眼于滿足社會(huì)成員的公共需要，公共財(cái)政不應(yīng)該成為超越市場(chǎng)的力量去滿足社會(huì)成員的私人需要。
　　2．公共財(cái)政活動(dòng)的對(duì)象是提供公共物品。有需要就要有供給，滿足社會(huì)公共需要的供給途徑就構(gòu)成了公共財(cái)政活動(dòng)的對(duì)象，這就是要提供公共物品。在這里，我們把政府公共財(cái)政為社會(huì)成員個(gè)人提供的各種產(chǎn)品和服務(wù)都稱為公共物品。私人物品則由市場(chǎng)提供，公共財(cái)政不能夠超越市場(chǎng)力量去提供私人物品，只能夠提供市場(chǎng)無(wú)法有效提供的公共物品。
　　3．公共財(cái)政的核心是效率。效率是經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的核心，公共財(cái)政作為政府為市場(chǎng)提供公共物品滿足社會(huì)公共需要的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，其核心也是要解決效率問(wèn)題。從計(jì)劃財(cái)政轉(zhuǎn)向公共財(cái)政說(shuō)到底也是提高經(jīng)濟(jì)活動(dòng)效率的必然要求。
　　公共財(cái)政的效率表現(xiàn)在兩個(gè)方面：一是配置效率，二是生產(chǎn)效率或X-效率。配置效率指的是資源根據(jù)最終產(chǎn)品消費(fèi)者的偏好和預(yù)算約束線配置，從而使私人和公共物品的資源配置都達(dá)到帕累托效率狀態(tài)。從實(shí)踐角度看，配置效率是指下列問(wèn)題：公共部門是否生產(chǎn)選民所需要的服務(wù)（公共支出）水平和組合？選民在政治市場(chǎng)上是自主的嗎？誰(shuí)的偏好最重要？X-效率是從供給方來(lái)考慮的，指的是公共財(cái)政采用最好的方法和最有效的技術(shù)以最低成本生產(chǎn)公共物品。建立公共財(cái)政制度就是要最優(yōu)化制度安排，確保配置效率和生產(chǎn)效率得以實(shí)現(xiàn)。
　　4．公共財(cái)政的立足點(diǎn)是非市場(chǎng)贏利性。公共財(cái)政立足于非市場(chǎng)贏利性包括三個(gè)層次：一是指公共財(cái)政活動(dòng)范圍立足于非市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)領(lǐng)域，不介入一般競(jìng)爭(zhēng)性領(lǐng)域，不應(yīng)“與民爭(zhēng)利”；二是指公共財(cái)政活動(dòng)立足于非市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)領(lǐng)域，也應(yīng)立足于非贏利性。政府向社會(huì)成員征收收入只應(yīng)以彌補(bǔ)公共物品的生產(chǎn)成本為限。通俗說(shuō)法就是公共財(cái)政活動(dòng)中應(yīng)做到“以支定收”，即根據(jù)社會(huì)成員對(duì)社會(huì)公共需要的需求確定公共物品的生產(chǎn)規(guī)模及相應(yīng)的公共支出規(guī)模，公共支出規(guī)模確定公共收入的規(guī)模，而不能以政府能夠征得的收入多少來(lái)安排支出，即不能“以收定支”。“以支定收”是政府公共活動(dòng)的行為準(zhǔn)則�！耙允斩ㄖА眲t是企業(yè)和家庭經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的行為準(zhǔn)則。
　　5．公共財(cái)政是運(yùn)行機(jī)制法治化的財(cái)政。公共財(cái)政運(yùn)行機(jī)制法治化就是說(shuō)整個(gè)公共財(cái)政活動(dòng)都置于法治化軌道上，在法律法規(guī)約束下進(jìn)行，做到“有法可依，有法必依，執(zhí)法必嚴(yán)，違法必究”，實(shí)現(xiàn)依法理財(cái)。當(dāng)然這里的“法”是民主基礎(chǔ)上反映最廣大人民群眾根本意志的“法”，是“合法的法”，即“正義之法”、“理性之法”、“合法之法”。通過(guò)民主的方式將社會(huì)成員對(duì)公共財(cái)政活動(dòng)的集體意愿上升為法律，從而使社會(huì)成員的意志得以真實(shí)決定、約束規(guī)范和監(jiān)督政府公共財(cái)政活動(dòng)，確保政府公共財(cái)政活動(dòng)符合社會(huì)成員的根本利益。阿克頓曾言：“權(quán)力使人腐化，絕對(duì)的權(quán)力使人絕對(duì)腐化”。既然國(guó)家（政府）為了提供公共物品滿足社會(huì)公共需要的職責(zé)而被社會(huì)成員委以強(qiáng)制性的公共權(quán)力（政治權(quán)力），那么有效防范掌握了公共權(quán)力的公共部門及其官員濫用權(quán)力損害社會(huì)成員利益就成了社會(huì)公眾最關(guān)注的問(wèn)題，而唯一的途徑就在于政府行為法治化，而政府公共財(cái)政活動(dòng)法治化是關(guān)鍵。因此構(gòu)建公共財(cái)政框架，就不僅僅是從“公共性”方面入手“甩包袱”（縮減財(cái)政支出供給范圍），而且更為重要的是要從政府自身行為規(guī)范化入手，推進(jìn)政府公共財(cái)政活動(dòng)的法治化。
　　三、澄清認(rèn)識(shí)誤區(qū)創(chuàng)建我國(guó)公共財(cái)政
　　客觀地說(shuō)，建立公共財(cái)政框架的目標(biāo)雖然很明確，但目前無(wú)論是理論界還是政府部門都還對(duì)建立公共財(cái)政存在著認(rèn)識(shí)上的誤區(qū)。澄清這些理論認(rèn)識(shí)上的誤區(qū)，才有利于建立實(shí)質(zhì)意義上的公共財(cái)政制度。目前存在認(rèn)識(shí)誤區(qū)大致可歸納為以下幾個(gè)方面：
　　1．公共財(cái)政就是財(cái)政，而財(cái)政從來(lái)都是國(guó)家（政府）財(cái)政。這種誤解的錯(cuò)誤就在于只看到了財(cái)政的共性，而沒(méi)有看到財(cái)政的特性。的確，公共財(cái)政是財(cái)政的一種模式，財(cái)政從來(lái)也都是國(guó)家財(cái)政，但是不同的社會(huì)形態(tài)及經(jīng)濟(jì)運(yùn)行方式下的財(cái)政呈現(xiàn)出各自不同的特征，財(cái)政的職能及實(shí)現(xiàn)機(jī)制都體現(xiàn)出明顯的差別，從而“財(cái)政一般”中顯示出“財(cái)政特殊”。如果說(shuō)“公共財(cái)政就是財(cái)政，財(cái)政從來(lái)都是國(guó)家財(cái)政”，實(shí)質(zhì)上是否認(rèn)了不同社會(huì)形態(tài)及經(jīng)濟(jì)運(yùn)行方式下財(cái)政的特殊性。照這種觀點(diǎn)，也就不存在中國(guó)財(cái)政適應(yīng)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)要求轉(zhuǎn)軌――建立公共財(cái)政的必要。正確的認(rèn)識(shí)應(yīng)當(dāng)是，公共財(cái)政是財(cái)政的一種：具體類型或模式，即與市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)相適應(yīng)的財(cái)政模式。
　　2．“公共財(cái)政論”是對(duì)“國(guó)家分配論”的否定。這種觀點(diǎn)的錯(cuò)誤就在于把財(cái)政的類型（模式）同財(cái)政的本質(zhì)混淆在一起�！皣�(guó)家分配論”強(qiáng)調(diào)的是財(cái)政的本質(zhì)，即財(cái)政是以國(guó)家為主體的分配，“公共財(cái)政論”則強(qiáng)調(diào)的是財(cái)政的類型或模式，強(qiáng)調(diào)的是財(cái)政的本質(zhì)在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)下如何體現(xiàn)出來(lái)，或者說(shuō)強(qiáng)調(diào)的是財(cái)政的運(yùn)行機(jī)制。公共財(cái)政強(qiáng)調(diào)的是財(cái)政作為國(guó)家為主體的分配活動(dòng)在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)下“應(yīng)按社會(huì)公眾的意愿，提供公共物品滿足社會(huì)公共需要”來(lái)進(jìn)行。因此，搞公共財(cái)政并不是否定財(cái)政的本質(zhì)，而是要求國(guó)家財(cái)政按社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)要求，系統(tǒng)地改變具體的財(cái)政制度安排，公共財(cái)政并沒(méi)有否定國(guó)家財(cái)政。
　　3．公共財(cái)政的“公共性”否定了國(guó)家財(cái)政的“階級(jí)性”。這種觀點(diǎn)的誤解在于把“公共性”與“階級(jí)性”看作了完全對(duì)立的兩方面。實(shí)際上，公共財(cái)政的“公共性”與國(guó)家財(cái)政的“階級(jí)性”是對(duì)立統(tǒng)一的，而不是完全對(duì)立的，強(qiáng)調(diào)公共財(cái)政的“公共性”并不等于否認(rèn)財(cái)政的“階級(jí)性”。這是因?yàn)楣�共�?cái)政作為與市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)相適應(yīng)的一種財(cái)政模式，其根本特征即是“公共性”，而階級(jí)性寓于“公共性”。公共財(cái)政通過(guò)為市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)提供公共服務(wù)，實(shí)現(xiàn)“階級(jí)性”的要求。在資本主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)下，資本主義國(guó)家只有通過(guò)公共財(cái)政這個(gè)工具彌補(bǔ)市場(chǎng)失效，為市場(chǎng)提供公共服務(wù)，才能為私人資本榨取剩余價(jià)值創(chuàng)造共同的外部條件。例如如果沒(méi)有公共財(cái)政進(jìn)行收入再分配，工人階級(jí)將因基本生活無(wú)法滿足而導(dǎo)致勞動(dòng)力再生產(chǎn)萎縮，進(jìn)而導(dǎo)致資本主義生產(chǎn)關(guān)系萎縮的致命后果。因此，公共財(cái)政進(jìn)行收入再分配實(shí)際上是資產(chǎn)階級(jí)利用國(guó)家為主體的分配活動(dòng)為私人資本更好地剝削創(chuàng)造共同的外部資本，也就是說(shuō)，“階級(jí)性”通過(guò)“公共性”體現(xiàn)出來(lái)。
　　在社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)下，由于社會(huì)主義政治經(jīng)濟(jì)制度的確立，廣大人民群眾是國(guó)家的主人，行使當(dāng)家作主的權(quán)利，因而公共財(cái)政表現(xiàn)出真正意義上的為社會(huì)公眾提供公共商品滿足社會(huì)公共需要，公共財(cái)政的公共性得到了嚴(yán)格意義上的體現(xiàn)，從而我國(guó)的公共財(cái)政才稱得上是真正的公共財(cái)政。
　　4．公共財(cái)政就是與傳統(tǒng)“生產(chǎn)建設(shè)型財(cái)政”相對(duì)應(yīng)的“吃飯財(cái)政”。這種認(rèn)識(shí)的誤解在于把財(cái)政類型的兩種不同分類方式混在一起。公共財(cái)政是按國(guó)家（政府）提供公共商品的決策方式來(lái)劃分的類型，與此相對(duì)應(yīng)的應(yīng)是“家計(jì)財(cái)政”和“計(jì)劃財(cái)政”�！吧�產(chǎn)建設(shè)型財(cái)政”則是按財(cái)政支出中經(jīng)濟(jì)建設(shè)投資支出的比重的大小來(lái)劃分的財(cái)政類型，與此相對(duì)應(yīng)的是“吃飯財(cái)政”，即經(jīng)濟(jì)建設(shè)投資支出占財(cái)政支出比重大，就是“生產(chǎn)建設(shè)型財(cái)政”，反之，則是“吃飯財(cái)政”。在公共財(cái)政模式下，經(jīng)濟(jì)建設(shè)投資支出的比重，隨著市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展階段的變化而改變，著名發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)家羅斯托和財(cái)政學(xué)家馬斯格雷夫關(guān)于“公共支出增長(zhǎng)的發(fā)展模型”大致為我們?cè)诠�共�?cái)政模式下安排經(jīng)濟(jì)建設(shè)投資支出的比重提供了定性參考，但具體比重則要視經(jīng)濟(jì)發(fā)展的具體情況而定。因此搞公共財(cái)政不是說(shuō)財(cái)政不安排投資支出，只安排政府自身的“人吃馬喂”即退回到“吃飯財(cái)政”。搞公共財(cái)政的目的在于根據(jù)社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)下社會(huì)公眾的意愿來(lái)提供公共物品，滿足社會(huì)成員的社會(huì)公共需要，從而通過(guò)財(cái)政與市場(chǎng)的分工與合作，充分發(fā)揮兩種機(jī)制各自的優(yōu)勢(shì)，盡可能提高全社會(huì)資源配置的效率，使有限的資源更好地滿足全社會(huì)成員不斷增長(zhǎng)的物質(zhì)文化生活的需要。
　　5．建立公共財(cái)政就是政府為了緩解財(cái)力拮據(jù)而向社會(huì)“甩包袱”。這種認(rèn)識(shí)的誤解在于“只見(jiàn)其一，不見(jiàn)其二”，只看到了建立公共財(cái)政框架所采取的―些具體措施，而沒(méi)有把握建立公共財(cái)政的根本目的。的確建立公共財(cái)政模式必須根據(jù)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的要求，重新界定政府和市場(chǎng)的職責(zé)范圍。從而必然會(huì)出現(xiàn)政府向社會(huì)“甩包袱”的現(xiàn)象――將應(yīng)由市場(chǎng)承擔(dān)的職責(zé)還給市場(chǎng)，財(cái)政不再給予資金支持，特別是中國(guó)從傳統(tǒng)的大包大攬的計(jì)劃財(cái)政轉(zhuǎn)向公共財(cái)政的過(guò)程，“甩包袱”現(xiàn)象可能更易為人們感覺(jué)到――原來(lái)都是政府“免費(fèi)”提供的公共服務(wù)現(xiàn)在都要自己掏腰包了。但是“甩包袱”不是目的，而是手段，是財(cái)政適應(yīng)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的要求而采取的改革措施，而且“甩包袱”是為了更好地“背包袱”――更好地提供公共物品滿足社會(huì)公共需要。更為重要的是建立公共財(cái)政是要根據(jù)社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展要求，系統(tǒng)地改造財(cái)政制度安排，重塑財(cái)政運(yùn)行機(jī)制，因此建立公共財(cái)政更多的是政府行為，是政府自身的改革，是政府自身的“革命”。