會計師事務(wù)所:跑得“快”未必跑得掉
時下,中國概念股正遭遇空前的信任危機。今年3月至今,已有18家中國上市公司被納斯達克或紐約證券交易所停牌,4家企業(yè)被勒令退市。美國證券交易委員會(SEC)針對中國企業(yè)的調(diào)查亂飛,與此同時,審計機構(gòu)一再地被推向前臺。
重重壓力之下,相關(guān)會計師事務(wù)所演繹了一出出的“跑路”劇情。從美國龍昌舉報中國客戶,到德勤兩度閃電辭職,決絕的背后是渴望逃離漩渦的欲望。更多的事務(wù)所演繹了另類撤退。他們或談“美”色變,或避而不談,包括立信大華會計師事務(wù)所在內(nèi)的一批事務(wù)所更已暫停承接反向并購企業(yè)的新業(yè)務(wù)。
然而,跑得“快”就能“跑得掉”嗎?
舉報者美國龍昌
撤退大軍中,美國龍昌會計師事務(wù)所無疑是跑得最快的 那個。
2011年3月,龍昌所用出人意料的方式向SEC舉報了自己的客戶,同時也把自己置于與中國客戶決裂的境地。
被美國龍昌會計師事務(wù)所舉報的中國企業(yè)有中國世紀龍傳媒、納偉仕智能媒體技術(shù)集團、岳鵬成電機、中國智能照明電器等4家公司。另有多家公司也被指存在造假嫌疑。SEC隨后展開了對這些公司的調(diào)查,納偉仕、岳鵬成和中國智能照明等3家公司被先后停牌,而中國智能照明、岳鵬成電機更已先后接到美國交易所的退市通知。
美國龍昌會計師事務(wù)所成立于1982年,是一家為中小型上市及私營企業(yè)提供全面審計和稅務(wù)服務(wù)的機構(gòu)。其在美國業(yè)務(wù)并不多,而在中國有著25家企業(yè)客戶。龍昌所往日吸引中國客戶的原因,一是因為收費低,二是因為中國公司都認為像龍昌所這樣的會計師事務(wù)所以前的審計比起國際四大會計師事務(wù)所來說,相對寬松。
盡管龍昌所堅稱,其以前并未發(fā)現(xiàn)客戶有財務(wù)造假行為,只是在2010年的年報審計中發(fā)現(xiàn)了這一現(xiàn)象,遂進行了舉報。然而,外界對此卻有不同的揣測。有人直指,因為知道SEC即將對這些企業(yè)展開調(diào)查,龍昌所出于自保而舉報客戶。
事實上,這并非毫無依據(jù)。有審計師就告訴筆者,一般而言,企業(yè)在上市時造假的可能性最大,而在上市后,因為監(jiān)管嚴格,則會規(guī)范起來。所以,倘若這些企業(yè)的上市審計業(yè)務(wù)就是龍昌事務(wù)所所做,那么,上市時全沒發(fā)現(xiàn),現(xiàn)在卻一股腦地全發(fā)現(xiàn)了,而且,發(fā)現(xiàn)的時間還正好與SEC對中國企業(yè)發(fā)起大規(guī)模調(diào)查的時間碰到了一起,不免有些離奇。
當然,目前來看,真相如何我們尚無法斷言。然而,審計方舉報客戶,這本身就極其罕見。倘若龍昌所此舉真是因為職業(yè)操守使然,我們自然要為其擊節(jié)叫好。但是,倘若并非如此,那么,該所的做法就顯得有些愚蠢。
眼下,龍昌所就正在遭受來自美國市場和中國客戶的雙重信任危機,F(xiàn)在,該所唯一能寄望的就是SEC會還自己一個清白。而一旦SEC的調(diào)查結(jié)果顯示該所對客戶造假負有責任,那么,所有的懷疑就將不只是懷疑,而其舉報行為也不應(yīng)該、也不可能成為其脫罪的理由。
辭職者德勤
與客戶決裂,德勤也做到了。只不過,德勤總是在客戶被調(diào)查后“跑路”。
美國當?shù)貢r間5月23日,紐約證券交易所中國上市公司東南融通發(fā)布公告稱,該公司的獨立注冊會計師事務(wù)所德勤已經(jīng)辭職。
因推遲發(fā)布年報,東南融通股票已于5月17日停牌,SEC正對東南融通展開調(diào)查。
有意思的是,這已是德勤近期第二次選擇辭職。
2011年3月,納斯達克上市公司中國高速頻道遭停牌調(diào)查,德勤閃電辭職。5月19日,中國高速頻道就收到了納斯達克退市的通知。
選擇辭職,自然是德勤的一種自我保護措施。東南融通的SEC文件公布了德勤5月22日致東南融通審計委員會的一封信,信中德勤闡述其辭職的三大理由是:最近發(fā)現(xiàn)的公司財務(wù)虛假信息,涉及銀行現(xiàn)金和貸款余額的記錄(以及可能的銷售收入造假);東南融通管理層部分成員人為干擾德勤的審計過程:非法扣留德勤的審計文件。為此,德勤拒絕與東南融通2010年和2011年的財務(wù)報告有任何關(guān)系。
在客戶被SEC調(diào)查的當口提出辭職,也令德勤是幫兇的傳言流傳開來。然而,按照德勤方面的說法,似乎是管理層給其提供了虛假的資料,致使審計報告失真。倘若真是如此,的確很難講審計機構(gòu)應(yīng)該承擔責任。
因為,作為獨立第三方的審計方,即使盡職盡責地履行了審計程序,也可能無法識別客戶的所有造假舞弊行為。而判斷審計師究竟有沒有審計責任的關(guān)鍵就在于審計機構(gòu)是否勤勉盡職。
無論如何,與美國龍昌舉報客戶一樣,德勤倘若有幫兇行為,就得承擔責任,辭職也無法脫罪。
或等待,或逃離
相比龍昌和德勤的跑得“快”, 大多數(shù)事務(wù)所選擇了原地等待。他們在沉默中接受SEC的調(diào)查。
而對于所有事務(wù)所而言,美國業(yè)務(wù)已成為一塊燙手的山芋。曾經(jīng)爭奪激烈的業(yè)務(wù)蛋糕,現(xiàn)在,已慘變?yōu)樯偃藛柦虻碾u肋。越來越多的事務(wù)所正在或已經(jīng)逃離該類業(yè)務(wù)。
一般而言,企業(yè)之所以會舍近求遠,取道美國上市,大多因為自身無法滿足中國的上市要求。這類企業(yè)質(zhì)量參差不齊,不乏有規(guī)模小、財務(wù)管理混亂的企業(yè)混雜其中。為了謀求盡快上市,自然只能在上市前對財務(wù)數(shù)據(jù)修修補補。此前,業(yè)內(nèi)對此類業(yè)務(wù)也頗有顧慮,一些較穩(wěn)健的事務(wù)所會選擇避開風險高發(fā)的上市審計,特別是反向并購上市審計,而傾向于承接已在美國上市企業(yè)的審計業(yè)務(wù)。
而現(xiàn)在,一系列中國概念股的倒塌只能令這些事務(wù)所更加心驚,于是,他們正在從慎重轉(zhuǎn)為逃離。比如位列國內(nèi)事務(wù)所前10位的立信大華會計師事務(wù)所,就已在此前決定,三個月內(nèi)不會承攬赴美上市的新業(yè)務(wù)。
從長遠來看,這并非壞事。倘若企業(yè)明白到赴美上市并非其想象的那么輕松,其上市的進程也不會像現(xiàn)在這么浮躁而短視。屆時,這個市場才是一個更加健康的市場,也才是一個值得所有事務(wù)所踴躍參與的市場。
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