華商為何不愛(ài)黃龍旗？

　　1877年3月2日，一個(gè)令大清國(guó)人民備感振奮的消息傳遍了全國(guó)：大清國(guó)資企業(yè)輪船招商局于昨日正式兼并了美資企業(yè)旗昌輪船公司（Shanghai Steam Navigation Co.）。旗昌輪船公司7艘海輪、9艘江輪、大量的躉船、駁船，共27艘，及碼頭、棧房、船塢、鐵廠等，都降下了星條旗，升起了鮮艷的黃龍旗。

　　這是大清國(guó)――不，是中國(guó)――有史以來(lái)第一次通過(guò)資本運(yùn)作的方式，吞并了一家大型外資企業(yè)。一貫喜歡嘲諷政府的《申報(bào)》，在這一天一反常態(tài)，發(fā)表了熱情洋溢的評(píng)論：“從此中國(guó)涉江浮海之火船，半皆招商局旗幟�！�

　　最早提請(qǐng)中央考慮兼并旗昌輪船公司的太常寺卿陳蘭彬（之后他出任了中國(guó)首任駐美公使），甚至將其上升到“中外大局一關(guān)鍵”的高度。

　　自1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái)，大清國(guó)似乎很久沒(méi)有這么揚(yáng)眉吐氣，舉國(guó)上下太需要這個(gè)“利好”消息的刺激了。但是，卻有一群華人似乎并不為黃龍旗迎風(fēng)飄揚(yáng)而自豪，他們就是旗昌輪船公司的華人股東們。這些人不僅抗拒回到“祖國(guó)懷抱”，而且公然另組一家“寧波輪船公司”（Ningpo Steam Navigation Co.），注冊(cè)為美國(guó)公司，繼續(xù)扛起星條旗。他們低調(diào)得幾乎沒(méi)在歷史上留下多少印跡，弄得好像為了刻意躲避大清憤青們上綱上線的口水戰(zhàn)似的。

　　實(shí)際上，旗昌輪船公司從來(lái)就不是嚴(yán)格意義上的美資企業(yè)，而是披著一身“洋皮”的民營(yíng)企業(yè)而已。在公司100萬(wàn)兩開(kāi)辦資本中，華商的股份，居然占到了60～70萬(wàn)兩。

　　華商在外企中普遍參股甚至占大股，在當(dāng)時(shí)是一個(gè)十分普遍的現(xiàn)象。僅在航運(yùn)業(yè)中，怡和洋行的華海輪船公司，第一批1650股中華商就占了935股，其中唐廷樞一人就占了400股；北清輪船公司，華商股份占到三分之一。大量的華商散戶們集資購(gòu)船后，更是紛紛掛靠在外企名下。滾滾長(zhǎng)江東逝水，卻只載著兩艘船：一艘姓“外”，一艘姓“公”。

　　有學(xué)者統(tǒng)計(jì)，當(dāng)時(shí)華商參股的外資企業(yè)，至少有62家之多，資本金在4000萬(wàn)兩以上，以保守估計(jì)華商占股額1/4計(jì)算，則這些以披著“洋皮”的中資高達(dá)1000萬(wàn)兩以上。

　　中資大量涌入外企，這當(dāng)然是資本的趨利因素造成的。

　　對(duì)于外商來(lái)說(shuō)，進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)后，出于拓展業(yè)務(wù)和占據(jù)市場(chǎng)領(lǐng)先地位的考量，對(duì)資金總是處于饑渴的地步，而相比從境外募集并引入資金，本地資金更加便捷、廉價(jià)。而且，盡管外商在堅(jiān)船利炮和各種不平等條約的保護(hù)下，在大清國(guó)享有超國(guó)民待遇，但具體到每一個(gè)企業(yè)，在日常的經(jīng)營(yíng)和管理中，面對(duì)商場(chǎng)和官場(chǎng)上充斥著的大清特色的潛規(guī)則、顯規(guī)則，普遍暈菜，不勝負(fù)荷，只能依賴(lài)以買(mǎi)辦為主的中國(guó)合作方，而在股權(quán)上結(jié)為利益共同體，無(wú)疑是增強(qiáng)凝聚力的最好辦法。

　　而對(duì)于中資、尤其是剛剛崛起的民營(yíng)資本來(lái)說(shuō)，穿上一套“西裝”，就等于撐起一把維權(quán)的“洋傘”：在一個(gè)公權(quán)對(duì)私權(quán)無(wú)度獵殺的環(huán)境下，一身“洋皮”就等于是一層鎧甲，可以遠(yuǎn)離絕大多數(shù)的“大蓋帽”的盤(pán)剝。對(duì)于掛靠在自己旗下的中國(guó)小弟們，洋大哥總是很講義氣，甚至不惜動(dòng)用外交乃至軍事壓力，維護(hù)自己的小弟。大清國(guó)那幾乎是工商業(yè)天敵的公權(quán)力，在“洋皮”面前，立即疲軟萎謝。

　　在“避險(xiǎn)”的同時(shí)，華商也發(fā)現(xiàn)，“洋皮”還能獲利。大清國(guó)給予外企的超國(guó)民待遇，首先就體現(xiàn)在稅收上，面對(duì)內(nèi)地的層層關(guān)卡，繳納了海關(guān)稅的外企貨物，便能一路暢行，而民營(yíng)企業(yè)就必須見(jiàn)廟燒香、逢山拜佛，留下重重買(mǎi)路錢(qián)。這樣的“政策利差”，令外企們獲得了一個(gè)意想不到的財(cái)源：提供掛靠，然后從民資節(jié)省下來(lái)的稅費(fèi)中抽成，坐享其成，而且，還能動(dòng)用這些不請(qǐng)自來(lái)的廉價(jià)資本實(shí)行超常規(guī)、跳躍式發(fā)展。研究表明，當(dāng)時(shí)幾乎每家外企后頭都有一大串掛靠在他們旗下的民企，“強(qiáng)龍”與“地頭蛇”郎情妾意、惺惺相惜。

　　到了1870年代之后，大量涌入中國(guó)的小洋行，多是皮包公司，他們幾乎完全依賴(lài)中國(guó)當(dāng)?shù)氐馁Y本，而其自身的唯一資源，就是一身如假包換的“洋皮”而已。衡量各洋行買(mǎi)辦能力的一個(gè)重要指標(biāo)，就是其在本土的融資能力。從這個(gè)意義上說(shuō)，在所謂的西方外來(lái)經(jīng)濟(jì)勢(shì)力中，其實(shí)幾乎沒(méi)有血統(tǒng)純粹的外資企業(yè)，更多的是“中外合資企業(yè)”，或者干脆是披著“洋皮”的純粹民營(yíng)企業(yè)。

　　有研究者將中日兩國(guó)同時(shí)期的企業(yè)發(fā)展做了對(duì)比，發(fā)現(xiàn)日本的企業(yè)家似乎更“愛(ài)國(guó)”、更有長(zhǎng)遠(yuǎn)眼光、也更能忍受一時(shí)的損失，而晚清的商人們多急功近利。造成這些差異的根本原因，就在于大清王朝根本無(wú)法如明治政府那樣，提供安全、公正、信用、廉潔等經(jīng)濟(jì)發(fā)展的必要環(huán)境，相反，只有在政府力量所不能及的地方（比如租界），民營(yíng)工商業(yè)才能得到喘息和發(fā)展。買(mǎi)辦們（中國(guó)第一批外企金領(lǐng)）之所以能積累起巨額財(cái)富，一個(gè)重要原因就在于他們是中國(guó)最早的一批不受?chē)?guó)內(nèi)腐敗官僚控制的商人。

　　旗昌華商們新組的小小“寧波輪船公司”，在星條旗的庇護(hù)下，自然可以繼續(xù)遠(yuǎn)離大清國(guó)官員們那只看得見(jiàn)的手，但卻難以逃脫動(dòng)用國(guó)資進(jìn)行價(jià)格“割喉戰(zhàn)”的那只看不見(jiàn)的手。之前，旗昌輪船公司在與招商局的價(jià)格戰(zhàn)上慘敗，并非資本不厚、經(jīng)營(yíng)不善，企業(yè)實(shí)力再雄厚，奈何招商局背靠國(guó)家財(cái)政，“割喉戰(zhàn)”成了“超限戰(zhàn)”，只好投降了事、見(jiàn)好就撤。

　　一年之后，“寧波輪船公司”就敗下陣來(lái)，偃旗息鼓。它悄悄地走，正如它悄悄地來(lái)，揮一揮衣袖，連半點(diǎn)水花都沒(méi)有激起。在以“公”為姓的權(quán)力面前，資本的力量就是兩個(gè)字：可笑……

（作者：雪珥，澳大利亞華人、太平紳士；職業(yè)商人、非職業(yè)歷史拾荒者、搜狐特約專(zhuān)欄作家；著有《大東亞的沉沒(méi)》、《絕版甲午》、《國(guó)運(yùn)1909》等）